En surveillant éternellement vers les eaux turquoise des Caraïbes mexicaines, les temples de la ville fortifie de Tulum présent un aspect unique de l'héritage maya. L'astronomie et la navigation céleste, le commerce maritime et y compris la prévision météorologique ont été présents entre les réalisations des maya dans ce petite mais puissante ville.

La ville recevait dans l'antiquité le nom maya de « Zamá », qui signifie dans maya cité de l’aube et dans l’actuel maya yucateque « Tulum » qui signifie barrière ou clôture.

Tulum est le second emplacement plus visité des sites archéologiques mayas en Yucatan et ceci n'est pas seulement étant donné sa proximité à Cancún. Même si les ruines sont structurellement moins impressionnantes que celles de Chichén-Itzá ou d'Uxmal et plus étendues, ont les bleues Caraïbes comme rideau - un contraste frappant et un paradis pour les photographes ou les artistes. Comme le secteur est petit et a comparativement peu que monter, Tulum peut être apprécié dans une paire d'heures.

Le grand nombre de touristes qui visitent Tulum de nos jours croient que jusqu'aux années 60 l'emplacement était accessible seulement par la mer. De fait a ainsi été comme les Espagnols sont arrivée à la ville pendant l'expédition dirigée par Juan de Grijalva dans 1518, époque où il était encore une de le peu villes mayas encore habitées. Les rapports de Grijalva parlent des fortifications et des bâtiments peints en blanc, rouge et bleu et la comparent d'une manière très favorable, par sa taille et stature, à Séville.

Imposant, comme il a pu avoir été, Tulum a été construit autour des années 1200 quand la civilisation maya avait diminué et manquait de l'élégance vu dans les structures précédentes. Par exemple, tandis que les bâtiments mayas précédents avaient typiquement des plafonds dans des cupules, les bâtiments de Tulum étaient souvent plats et par conséquent ils sont tombés beaucoup plus rapide. La disposition de l'emplacement est inhabituellement structurelle, avec des rues parallèles entourées par les parois extérieures, qui ont à l'origine été cinq mètres de halte et de sept mètres de grosseur. La plupart des parois peuvent encore être vues et de nos jours, l'entrée à la zone archéologique est de fait comme aux anciennes époques, à travers une porte dans le côté occidental de la fortification.

En Tulum il y a trois structures principales d'intérêt : « El Castillo » (Le Château, le bâtiment qui domine le site, située à le bord de la falaise), « le Temple des fresques » et « le Temple du Dieu Descendant (ou Plongeur) ».

La pyramide dominante est le « Castillo », où dans leur intérieur Ils ont trouvé aussi des fresques étendues, colorées et détaillées. Le Castillo est le résultat de plusieurs phases de construction. Les étapes portent à un temple supérieur qui a des colonnes ornées avec des serpents emplumées comme celles qui sont vus en Chichén-Itzá et ceci est une indication de l'influence Toltèque. Les archaeologists pensent le Castillo à être aussi utilisé comme mirador, par sa visibilité sur la terre et la mer. Sous le Château il y a une plage petite mais parfaite, où ce qui les mayas arrivaient avec leurs petites embarcations.

Le Temple du Dieu Descendant est situé à gauche du Château en surveillant vers la mer. Sur la porte du temple il y a une gravure en stuc d'une figure très fréquente en Tulum, le Dieu avec des ailes à l'inverse, qu'aussi a quelques caractéristiques d'abeille. Quelques fois à cette figure aussi on lui appelle « le Dieu Plongeur » étant donné sa position et la similitude à une abeille signifie l'importance du miel pour les mayas.

Le Temple des Fresques est situé entre le Castillo et l'entrée au site. Ici les fragments de la couleur peuvent être observés dans les fresques qu'ils représentent la vie des mayas. Entre les fresques il y a une représentation d'un homme dans un cheval, ce qui indique que ces dessins ont été encore faits après l'invasion espagnole. (Le cheval a été introduit par les Espagnols et a eu clairement un effet de désarmement parmi les mayas, ceux qui ont à l'origine ont pensé que le cheval et le cavalier étaient un seulement ; et par la suite, quand un des chevaux de le conquistador Cortés est mort, son squelette a été adoré comme un Dieu.

D'autres bâtiments ont été utilisés pour des fins religieuses (une pratique qui continue jusqu'à le vingtième siècle) ou servaient comme un ancien phare pour les petites embarcations qui traversaient la haute mer puisque des commerces ont été la source de soutien des gens de Tulum et ce le commerce qui a donné la richesse à la ville. De fait, la plage qui a servi comme port de la ville est clairement une brèche entre les courtes falaises qui caractérisent la côte dans ce secteur des Caraïbes mexicaines.

Tulum a été habité jusqu'à le moment qu'arrivent les conquérants espagnols. Comme tous les ports et centres commerciaux à travers l'histoire, Tulum a été un des premiers lieux qui les envahisseurs d'en face de la mer ont trouvé et d'un des premiers emplacements ou ils ont prouvé les fruits amers de la conquête.

Une grande quantité de cenotes sont située dans le zone de Tulum, tels comme : Le Maya Blue, Naharon, le Temple de la Condamnation, la Tortue, Vacaha, le Grand Cenote, Abejas, Casa Cenote ou Nohoch Kiinn, cristal et Carwash, en plus il y a un système de grottes. La quantité et la beauté de ces grottes subaquatiques ont transformé ce secteur en un point de visite très importante pour les plongeurs et des escaladeurs de grottes.

La destination touristique de Tulum se divise maintenant trois secteurs principaux : Le site archéologique, le village et la zone hôtelière ; mais dans un esprit beaucoup plus respectueux de la nature et du développement durable.

Aujourd'hui, Tulum est souligné fièrement comme un des emplacements mayas les plus populaires entre les visiteurs. Son contexte impressionnant et architecture façonnée finement donnent une beauté sans comparaison aux les autres anciennes villes mayas ; donc comme toujours, Tulum est en vérité unique.

Tulum est situé à 130 Km (une heure et 30 minutes) au sud de Cancún et à 61 Km (45 minutes) au sud de Playa del Carmen.

 

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